インプラント治療とは
インプラントとは、人工歯根とも呼ばれ、これまでのブリッジや入れ歯治療とは違い自分の歯をもう一度復元できる歯科治療です。
歯は目で見える部分の歯と、それを支える歯根から成り立っています。
歯を失うということは、それを支えている歯根も失ってしまうということです。
歯を１本失った場合、両隣の健康な歯を削って人工の歯をかぶせます。
これが、ブリッジと呼ばれる歯科治療法です。
奥に歯がない場合、金属製のバネで入れ歯を支えます。
噛むという行為は、想像以上に強い力を、歯とあごにかけています
（奥歯１本にかかる荷重は、その人の体重にほぼ等しいと言われています）。
ブリッジでは、1本あたりにかかる荷重は約1．5倍になります。
削られた歯は痛みやすく、この歯がだめになってしまうと、さらに広い範囲のブリッジに作り直さなければなりません。
歯根がない部分の骨は、噛むことによって得られる刺激がないために次第に痩せていきます。
また、残っている歯根が移動してしまうため、ぴったり合わせて作った義歯は次第に合わなくなり、何度も作り直す必要が出てきます。
失われた歯根の部分にチタン製の歯根（インプラント）を埋め込んで義歯の支えとするのが、今日行われているインプラント（人工義歯）治療法です。
このインプラント治療法では残っている健康な歯への負担が増加することはありません。
あごの骨には自然の歯と同じように刺激が伝わり、力をかけることができることから骨の変形も少なくなることが知られています。
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| この形のブリッジでは、周りの歯を大きく削らなければなりません。 | 奥歯を固定する為に、金属の支えを使用する例です。清掃も難しく、見映えも良くありません。 | 総入れ歯の場合、入れ歯を固定する力が弱く、ぐらついたり、ずれたりします。その為、食べ物を噛む為に十分な力をかけることができません。 |
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| インプラント治療では両側の歯はそのままで負担もかかりません。 | インプラント治療では、失われた歯根部分の骨を支えにして人工の歯を固定します。噛む力は天然の歯と同じように骨に伝わります。 | インプラント治療では、義歯は顎の骨に固定され、力を入れて噛むことができます。食感も天然歯に近く、食べる楽しみを取り戻すことが出来ます。 |